Az európai uniós piacon mostantól azok a vállalkozások élveznek versenyelőnyt, amelyek elsőként teljesítik az új vegyi biztonsági előírásokat. Pénteken ugyanis életbe lépett a vegyi anyagok regisztrálásáról, értékeléséről és engedélyezéséről szóló uniós jogszabály, a REACH.
A rendeletet ötéves előkészítés után, tavaly decemberben fogadták el az európai döntéshozók, végső formájáról az utolsó pillanatig késhegyig menő harc dúlt a parlament és az EU-tagországok kormányait képviselő tanács között.
A képviselőknek végül sikerült elérniük, hogy a tagállamok ellenkezésének dacára megegyezés szülessen a mással kiváltható, leginkább veszélyes vegyi anyagok helyettesítésének kötelezettségéről, a gyártók gondossági kötelezettségének elismeréséről, és az állatkísérletek elkerülésének ösztönzéséről.
A vállalkozásoknak az elkövetkezendő tizenegy esztendőben veszélyességi és mennyiségi kritériumok szerint fokozatosan regisztrálniuk kell valamennyi általuk használt anyagot, részletesen dokumentálva a hatóságok felé az anyagok tulajdonságait és felhasználását.
A rendelet előírásainak való megfelelést minden tagállamnak úgynevezett egyablakos rendszerű hatósági eljárással kell elősegítenie, az egyes anyagok alkalmazását és forgalmazását pedig a rendszert összefogó, helsinki székhelyű Vegyi Anyagok Európai Ügynöksége egyéni alapon felügyeli, engedélyezi vagy tiltja.
Az EU-ban a vegyipar több mint 1,3 millió embernek ad munkát, mintegy 27 ezer vállalatnál. Az ágazat éves forgalma meghaladja a 440 milliárd eurót, ezzel a vegyipar Európa harmadik legjelentősebb iparága.
